Ontmoet de gefrustreerde China projectmanager

Tijdens onze dagelijkse ontmoetingen met managers van Europese bedrijven die verantwoordelijk zijn voor de Chinese activiteiten, zien we vaak veel irritatie – en zelfs frustratie – over de negatieve perceptie van China en hoe zij moeite hebben om hun baas te overtuigen zich te blijven focusen op het China-project. Hoewel China de op één na grootste economie ter wereld is en voor veel Europese bedrijven, waaronder KMO’s, is China een belangrijk land in hun mondiale strategie (of het nu gaat om een bestaande of potentiële exportmarkt, een bron van grondstoffen of eindproducten, of een steeds sterkere concurrent), blijft er een aanzienlijk gebrek aan begrip en betrokkenheid bij het topmanagement van het Europese hoofdkantoor.

De grootste uitdaging voor veel van degenen die verantwoordelijk zijn voor de Chinese activiteiten is niet het vinden van Chinese partners, noch het omgaan met de complexe culturele verschillen van het zakendoen in China, maar het steeds meer omgaan met de vooroordelen vanuit het hoofdkantoor en het managen van de verwachtingen van de interne stakeholders. Meestal zijn deze Europese senior executives nog nooit in China geweest, dus het is voor de China projectmanager moeilijk om de verschillen in het ondernemingsklimaat, de sociale systemen, de politiek, de wetgeving en de cultuur uit te leggen.

Veel China projectmanagers vinden het erg moeilijk om het topmanagement ervan te overtuigen voldoende geld te investeren of voldoende middelen toe te wijzen aan het China-project. Het is niet ongebruikelijk dat Chinese projectmanagers zich verwaarloosd voelen als ze niet de nodige interne steun krijgen voor hun Chinese onderneming. Dit is de afgelopen jaren niet verbeterd, integendeel.

Als gevolg hiervan kunnen we in veel gevallen de spanning in de lucht voelen tijdens ontmoetingen met klanten. Vaak proberen we de Chinese projectmanager te helpen zijn of haar baas ervan te overtuigen waarom hij of zij meer middelen aan het China-project moet besteden. Bovendien is het vaak ook de rest van het bedrijf dat niet zo happig is op alle uitdagingen rond het China project, om welke terechte of onterechte reden dan ook.

Conclusie: een gedegen voorbereiding en professionele begeleiding zijn de sleutel tot een succesvolle start in China, maar – net zo belangrijk – ook de volledige inzet en steun van de hele organisatie is vereist.

Horsten International heeft ruim 40 jaar ervaring met het zakendoen in China en het managen van startups in China. Voortbouwend op de ervaring van oprichter Joos Horsten – de man achter de succesvolle Xi’an-Janssen Joint Venture in de jaren tachtig, heeft Horsten International sinds 1996 al talloze Europese bedrijven geholpen om succesvol zaken te doen in China en een duurzaam bedrijfsmodel op te bouwen.