China strategie als een must

Veel Europese bedrijven zijn internationaal actief, maar richten zich vaak niet expliciet op China. Dit is niet omwille van een strategische keuze, het is meestal omdat men China eerder ziet als een ‘ver-van-mijn-bed-show’ en een totale onwetendheid over het land. Wanneer ik aan deze bedrijven de vraag stel: “Wat is je China-strategie?”, krijg ik regelmatig het antwoord: “Oh, maar wij zijn helemaal niet actief in China, en we hebben ook geen plannen om daar iets te beginnen.” Dit antwoord getuigt echter van een kortzichtige visie en mist een cruciaal inzicht in de wereldwijde economische dynamiek.

“Of je dat nu wilt of niet, China zou een belangrijke overweging moeten zijn in elke internationale bedrijfsstrategie.“

Ook als China geen mogelijke exportmarkt is voor je producten of diensten, het land kan wel op verschillende andere vlakken een rol spelen die niet te negeren is. Zelfs als je bedrijf geen directe banden heeft met China, kan het land toch een impact hebben op verschillende niveaus van je bedrijfsactiviteiten. Dit kan gaan van leverancier van grondstoffen of halffabrikaten, tot investeringen, partnerships en zelfs mogelijke concurrentie.

China als economische grootmacht

Om te beginnen is China niet enkel een belangrijke economische speler, maar een dominante kracht op het wereldtoneel. Het land is de tweede grootste economie ter wereld en blijft groeien, wat het onmogelijk maakt om buiten beschouwing te laten. Als Europese bedrijven internationaal opereren, worden ze vroeg of laat geconfronteerd met de invloed van China. Of dit nu is door Chinese concurrenten op andere markten, of doordat toeleveringsketens met China verweven zijn. Zelfs als je niet exporteert naar China, zijn er wellicht onderdelen van je producten die uit China komen, of zijn er Chinese spelers in de industrie waar je actief in bent.

China als partner én concurrent

China biedt kansen maar ook uitdagingen. Enerzijds kan het een interessante exportmarkt zijn voor bedrijven die willen uitbreiden. De Chinese consument wordt steeds kapitaalkrachtiger en vraagt naar kwaliteitsproducten uit Europa. Maar daarnaast kan China ook een partner zijn in innovatie en technologie. Samenwerkingen tussen Europese en Chinese bedrijven kunnen leiden tot nieuwe productontwikkelingen of markten. De Chinese overheid stimuleert ook internationale investeringen, wat betekent dat Chinese investeerders interesse hebben in Europese bedrijven.

Anderzijds is er ook concurrentie van Chinese bedrijven die internationaal steeds sterker worden. Sectoren zoals technologie, hernieuwbare energie en productie worden gedomineerd door Chinese spelers. Zelfs als je je niet richt op China, is het belangrijk om rekening te houden met de impact die Chinese bedrijven kunnen hebben op je markten.

Grondstoffen en productieketens

Een ander belangrijk aspect is dat China een cruciale rol speelt in de wereldwijde toeleveringsketen. Veel grondstoffen, halffabricaten en zelfs afgewerkte producten komen uit China. Of je nu elektronica, textiel of chemische producten produceert, de kans is groot dat je afhankelijk bent van Chinese leveranciers. Storingen in de productie in China, zoals we zagen tijdens de COVID-19 pandemie, kunnen gevolgen hebben voor bedrijven over de hele wereld.

Politiek en regelgeving

China is bovendien niet enkel een economische speler, maar ook een politieke grootmacht die een steeds grotere invloed uitoefent op internationale regelgeving en handelsakkoorden. Dit betekent dat beslissingen die in Beijing worden genomen, mogelijk impact hebben op bedrijven wereldwijd. Het is belangrijk dat Europese bedrijven zich bewust zijn van deze geopolitieke dimensies en hoe ze hun strategieën hierop kunnen afstemmen.

Conclusie: China-strategie als een must

Kortom, een ‘China-strategie’ zou een integraal onderdeel moeten zijn van elke internationale bedrijfsstrategie, ook voor Europese bedrijven die momenteel geen directe banden met China hebben. China heeft invloed op verschillende vlakken, van grondstoffen tot markten en van innovatie tot geopolitiek. Bedrijven die hier geen aandacht aan besteden, riskeren kansen te missen of voor onverwachte uitdagingen te komen staan. Het is essentieel dat bedrijven deze realiteit onderkennen en China als thema integreren in hun raad van bestuur en strategische planning.

Horsten International heeft niet alleen decennia ervaring in de strategische en operationele begeleiding van Europese bedrijven bij hun China strategie, wij hebben ook al sinds begin jaren 2000 een eigen kantoor in China, waardoor we een perfecte go-between kunnen zijn tussen Europese en Chinese bedrijven. Aarzel niet om ons te contacteren voor eventuele vragen.